What: Solo exhibition René Tosari: RELEASE. Liberated from dogmas
When: Friday May 3, 2024-Saturday June 29, 2024, during the regular opening hours from Monday-Friday from 8:00 am-4:30 pm, and on Saturday from 8:30 am-1:30 pm
Where: Readytex Art Gallery (RAG), Steenbakkerijstraat 30, Paramaribo, Suriname
+++
A slideshow with photos of the making of the solo exhibition René Tosari: RELEASE. Liberated from dogmas
+++
“Captured in own words, satisfying the totem no longer, / Burst open, and become pregnant of a new time”, a short poem once written for René Tosari by Surinamese poet Michaël Slory; words that are of great influence to the work of the artist.
On Thursday, May 2, 2024, Readytex Art Gallery (RAG) opens a fascinating solo exhibition by René Tosari, a visual artist with an extensive oeuvre and an established art career in Suriname as well as the Netherlands. For his new exhibition, Tosari, a visual artist with an extensive oeuvre and an established art career in Suriname as well as the Netherlands, gives the lead to his urge to experiment and a totally intuitive process of creation. Unencumbered by any sense of expectation or limitation, he quite appropriately names his exhibition: RELEASE. Liberated from dogmas.
In his new exhibition, René Tosari does indeed display a collection of works in which experimentation was critical to his creative process. This was however not a condition that he rigidly imposed upon himself, as that in itself would have implicated a set of rules or limitations, which was exactly what he was seeking to avoid. As it has been for many years now, the one thing that René Tosari aspires to, is for his work to constantly grow and develop. He remains on the alert, and tries to avoid giving in to automatism and repetition. A short poem once written for him by Michaël Slory and subsequently included in one of his paintings, serves as an important motivating factor: “Captured in own words, satisfying the totem no longer, / Burst open, and become pregnant of a new time”. And while his signature style and unique texture achieved by combining acrylic and oil paint, remains recognizable, the imagery presented in Tosari’s new exhibition is undeniably diverse.
Quite noticeable for example are a number of works in which futuristic AI inspired figures take central positions, sometimes accompanied by more familiar or natural worldly elements. They confirm Tosari’s conviction that artists have a unique view on life and of the world, often looking ahead and using what they observe all around them to imagine or visualize certain aspects of our future. In other paintings the artist does seem to revert back to some of his former, more socially engaged visual imagery that highlighted specific cultural, political and social issues, like from his Waka Tjopu days for example. Other works deal with topics like nature, culture and the environment, female figures and indistinct hybrid faces often recurring throughout the collection. “Every work has a story” says René Tosari. But not every work begins with a predefined story. While some are, as he calls them, ‘programmed’, based on a chosen idea or subject, others take shape completely organically, layer upon layer gradually determining the final composition. The stories are then more abstract and illusive, floating mysteriously within the compositions like fragments of memories or thoughts, purposely outlined and connected to each other yet again by lines, challenging the viewer to form their own interpretation and to find their own story within.
+++
An article in de Ware Tijd, April 27, 2024, by Tascha Aveloo, can be found here.
+++
“Gevangen in eigen woorden, de totem bevredigen niet langer, / Barst open, en wordt van een nieuwe tijd zwanger”, een kort gedicht ooit geschreven voor René Tosari door de Surinaamse dichter Michaël Slory; woorden die van grote invloed zijn op het werk van de kunstenaar.
Op donderdag 2 mei 2024 opent in Readytex Art Gallery (RAG) een fascinerende solo-expositie van René Tosari, een beeldend kunstenaar met een omvangrijk oeuvre en een gevestigde kunstcarrière in zowel Suriname als Nederland. Voor zijn nieuwe tentoonstelling laat Tosari zich leiden door een intuïtief creatieproces en zijn voortdurende drang om te experimenteren. Ongehinderd door enig gevoel van verwachting of beperking, geeft hij zijn expositie zeer toepasselijk de titel: RELEASE. Liberated from dogmas.
In zijn nieuwe tentoonstelling toont René Tosari inderdaad een collectie waarbij het experiment vaak cruciaal was voor het creatieve proces. Dit was echter geen voorwaarde die hij zichzelf steevast oplegde, want dat zou immers ook een reeks regels of beperkingen impliceren, hetgeen hij juist nadrukkelijk wilde vermijden. Waar Tosari naar streeft, al vele jaren lang, is dat zijn werk voortdurend groeit en zich blijft ontwikkelen. Hij blijft dan ook steeds alert, en probeert te voorkomen dat hij vervalt in automatisme of herhaling. Een kort gedicht ooit eens voor hem geschreven door Michaël Slory en daarna ook verwerkt in een van zijn schilderijen, dient hierbij als een belangrijke motiverende factor: “Gevangen in eigen woorden, de totem bevredigen niet langer, / Barst open, en wordt van een nieuwe tijd zwanger”. En terwijl de typische stijl en unieke textuur, verkregen door olie- en acrylverf te combineren, in zijn werk herkenbaar blijven, is de beeldtaal die Tosari hier presenteert, uitermate divers.
Zeer opmerkelijk zijn enkele werken waarin futuristische AI-figuren centraal staan, zo nu en dan vergezeld van meer vertrouwde of natuurlijke wereldse elementen. Zij bevestigen Tosari’s overtuiging dat kunstenaars een unieke kijk op het leven en de wereld hebben, vaak vooruitblikkend en gebruikmakend van hetgeen zij dagelijks observeren, om zich bepaalde aspecten van onze toekomst voor te stellen en die ook uit te beelden. In weer andere schilderijen lijkt hij enigszins terug te grijpen naar zijn vroegere, meer sociaal geëngageerde beeldtaal waarin hij specifieke culturele, politieke en sociale onderwerpen belichtte, zoals bijvoorbeeld uit zijn Waka Tjopu-tijd. Daarnaast kaart hij ook onderwerpen aan, zoals de natuur, cultuur en het milieu, terwijl vrouwelijke figuren en niet-specifieke hybride gezichten dwars door de collectie heen herhaaldelijk voorkomen. “Elk werk heeft een verhaal,” zegt René Tosari. Maar niet elk werk begint met een vooraf gedefinieerd verhaal. Terwijl sommige, zoals hij dat noemt ‘geprogrammeerd’ zijn, gebaseerd op een gekozen idee of onderwerp, ontstaan andere werken geheel organisch, waarbij de uiteindelijke composities laag op laag, heel geleidelijk aan tot stand komen. De verhalen zijn dan abstracter en soms ongrijpbaar. Ze lijken mysterieus rond te zweven in de composities als fragmenten van herinneringen of gedachten, bewust omlijnd en verbonden met elkaar door weer andere lijnen, de toeschouwer uitdagend om er hun eigen interpretatie aan te geven en er hun eigen verhaal in te ontdekken.
+++